El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, anunció ayer una asignación de 20 millones de dólares para combatir a la MS-13 en Long Island, la violenta pandilla que se ha cobrado la vida de unos 17 jóvenes en esa localidad desde 2016.
“La MS-13 es un flagelo. Está tomando muchas vidas jóvenes, afectando a muchos inocentes. El trabajo que han hecho activistas y grupos comunitario, trabajando con las agencias del orden ha sido magnífico. Pero, todavía existe y hay mucho más por hacer”, dijo Cuomo en un acto en el poblado de Brentwood, con gran presencia de este grupo.
Destacó que las pandillas han reclutado a menores que llegaron solos a Nueva York y llenaron ese vacío. “Es una relación disfuncional pero le da a estos jóvenes la sensación de pertenecer y ellos toman como presa aquellos que son débiles y están solos”, afirmó y recordó algunas de las jóvenes víctimas de la pandilla como Nisa Wickens y su amiga Kayla Cuevas, asesinadas en 2016.
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Del total de fondos, 15 millones serán para construir un centro comunitario en Brentwood para proveer servicios sociales, así como recreativos y oportunidades educativas a los jóvenes para evitar que sean absorbidos por las pandillas.
Otros 2.5 millones serán para instalar nuevas luces y cámaras de vídeo en el parque de esa comunidad y un millón para cámaras de vigilancia y otra tecnología para la policía del condado de Suffolk, donde ubica Brentwood.
Cuomo indicó además que otro millón serán para programas de entrenamiento en empleo, así como 500,000 dólares para fortalecer los programas de salud mental y de servicios sociales a través de Long Island, donde la mara Salvatrucha, como también se les conoce, ha estado presente por décadas.
Los asesinatos que en los últimos tres años han estremecido esta localidad llevó hasta allí al presidente Donald Trump y al secretario de Justicia Jeff Sessions, que le declararon la guerra a la pandilla.
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Sessions ha dicho que la MS-13, a la que el Gobierno considera una de las pandillas más peligrosas en EE. UU., y los narcos son una prioridad para esa agencia.
Cuomo ha asignado además personal y tecnología para apoyar a la policía local en su batalla contra este grupo.
Mientras, durante la noche y hasta la mañana de ayer, agentes federales y la policía local detuvieron a presuntos pandilleros de Long Island en una oleada de arrestos.
Las acciones formaron parte de la Operación Matador, un esfuerzo contra pandillas que duró casi un año y se dirigió a las pandillas transnacionales, con énfasis en la MS-13, según informes de prensa.